LE RENDEZ-VOUS DES ENFANS SANS SOUCY

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L'œuvre de Saint-Amant est profuse et sensible aux effets de modes. Sans méconnaître la disparate des influences, des styles, des formes et des thèmes qui la parcourent, la présente étude vise à rendre compte de l'impression d'unité qu'elle donne: une tonalité enjouée qui la rythme dans son entier. Cette gaieté de ton semble pourtant procéder d'une inspiration double et problématique: un comique varié, d'une part, insolent et grivois, facétieux et burlesque, et un souci véritable de décrire, d'autre part, qui place sur un même plan un vers luisant et des poissons ébahis, des scènes de débauche et une volière, le vol d'un vautour et l'Apocalypse de Michel-Ange. L'articulation entre ces deux veines est en effet difficile à comprendre. Le désir de montrer risque d'être absorbé dans l'inspiration comique, le rire de s'épuiser dans le sens et la recherche du détail suggestif. Mais il n'en est rien. La veine descriptive de Saint-Amant a besoin d'amuser pour justifier ses choix, l'enjouement manifeste une sagesse du plaisir, un rapport au monde.
En éclairant l'œuvre de Saint-Amant à la lumière des sources et des échos qui l'animent, Le rendez-vous des Enfans sans soucy tente de saisir où et comment s'opère l'alliance du comique et du descriptif. Il met ainsi en lumière le processus d'individuation que mène le poète, et montre comment, par ses protocoles descriptifs et par ses modèles - contemporains ou non, peintres ou poètes - le principe de variété les fait marcher de concert. Une telle quête trouve sa forme privilégiée dans le caprice, ce genre à la fois poétique, musical et plastique que l'ouvrage explore de façon approfondie.

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