ROUSSEAU, NORTHROP FRYE ET LA BIBLE. ESSAI DE MYTHOCRITIQUE.

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À l’aide de l’œuvre de ce célèbre « transfuge » que fut Rousseau, né protestant, converti au catholicisme, puis revenu à la religion de ses pères, l’auteur tente de prouver combien la littérature occidentale a été influencée par la Bible. C’est sur la base des principes de Northrop Frye, critique littéraire bien connu au Canada et au-delà de ses frontières, que cet essai examine systématiquement les écrits de Jean-Jacques à la lumière des mythes bibliques, tels que celui de la montagne qui symbolise le besoin de liberté et de rejet de la contrainte, le mythe du jardin qui répond au besoin d’aimer et d’être aimé, le mythe du souterrain qui se fait l’écho du besoin de se sustenter et de maîtriser son environnement et le mythe de la fournaise représentant le désir de faire et de créer. Selon Frye, ces quatre mythes bibliques expriment les besoins primaires du genre humain, besoins qui sont universels au cours des âges. Ils doivent donc être présents dans les chefs-d’œuvre de la littérature occidentale, et à plus forte raison chez un écrivain aussi nourri de l’Écriture sainte que Rousseau. Le but de ce livre est donc d’éclairer la portée de l’influence biblique sur la pensée rousseauiste en recherchant les mythes de la Bible dans ses écrits littéraires, moraux, éducatifs, politiques et autobiographiques. Le livre se termine par une revue des citations, allusions et échos bibliques chez Rousseau, avec commentaires et comparaisons avec l’Ancien et le Nouveau Testament.

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